80 ans, Rayak, septembre, octobre, novembre
Texte de Joseph Pouliquen
1 septembre 1942 à Rayak (Vallée de la Biecka près de Beyrouth)
C’est en effet à cette date que le Général de Gaulle alors en inspection au Moyen-Orient m’a chargé de former un nouveau groupe “appelé à combattre sur un théâtre d’opérations extérieurs”.
Pour la petite histoire
Nommé par le Général de Gaulle premier commandant du G.C 3, ce nouveau Groupe n’avait pas un nom de Province encore.
« Le Général Valin commandant l’aviation des F.F.L avait eu l’ingénieuse idée de donner à tous les groupes opérant sous ses ordres le nom d’une province de France.
Ainsi : le G.C 1 Alsace
G.C 2 Ile de France
G.C 3…. ?
Breton de St Malo j’aurai aimé donner à mon Groupe le nom de ma Bretagne Natale, mais ce nom était déjà pris par le G.R « Bretagne » opérant sous les ordres du Général Leclerc de Hautecloque au Fezzan.
Alors j’ai pensé à la Normandie province si proche de la Bretagne. Approuvé par tous mes officiers et pilotes, choix heureux car la suite de sa brillante conduite dans la bataille au-dessus du Fleuve Niemen le Maréchal Staline a décidé que les unités Terre-Air ayant pris part aux opérations porteraient à la suite de leur nom celui de Niemen.
« Normandie-Niemen»
Cela sonne un coup de clairon, comme un coup de canon ?
Joseph Pouliquen
Extrait : l’Escadrille Normandie-Niemen (1946)
Journal de Marche
Le Commandant Pouliquen ayant peut-être la vision du rôle glorieux que devait jouer notre célèbre province, demanda au Général Valin de donner au Groupe de chasse n°3 le nom de Normandie
La radio nous communiqua ; le 16 septembre, l’accord du Général. Les trois escadrilles prévues porteraient les noms de : Rouen pour la 1re, Le Havre 2e, Cherbourg 3e
Le Groupe prit comme insigne les armoiries de Normandie « Deux Léopards à Gueule d’or ». Des orfèvres arméniens des souks de Damas les dessinèrent sur nos indications.
24 octobre 1942
A cette occasion, le Commandant nous dit en quelques mots les raisons pour lesquelles nous devons être fiers de porter cet insigne et ce qu’il doit représenter à nous yeux. Voici le texte de son allocution.
« Officiers, Sous-Officiers, Caporaux, et Soldats du 3e Groupe de Chasse !
« Je vais vous remettre l’insigne de notre Groupe aux armes de la Normandie.
« Vous le porterez avec fierté et dignité.
« Il représentera pour vous l’image même de la France dans une de ses plus belles et de ses plus riches contrées.
« Il évoquera en vous le souvenir d’une campagne de chez nous calme et reposante.
« En ce moment, la Normandie souffre plus particulièrement de l’occupation allemande. Des bombardements, des combats fréquents ont lieu sur ses côtes et dans le ciel.
« Notre pensée va vers ce coin de France que le 3e Groupe de Chasse honorera en portant ses armes et que ses pilotes glorifieront par leurs victoires ».
Le Commandant Pouliquen remet ensuite les insignes aux Armes du Groupe « Normandie », à chacun des membres de l’unité, au cours d’une très simple cérémonie que nous avons voulu officielle.
30 octobre, l’attente se prolonge……..elle se prolongera jusqu’au 12 novembre
Départ de Rayak, les deux premiers avions, emmenant chacun 22 passagers et leur bagages, sous les ordres du Capitaine Littolff, s’envolent vers Bagdad. Avion, train, camion les emmènent à Téhéran. Ils arrivent le 18 novembre vers 10 heures du soir.
Le 28 novembre le personnel est rassemblé à 5 heures .Trois Douglas DC-2, avec équipage russes décollent à 7 heures avec 43 passagers. Les voici en territoire soviétique et se pose à Bakou.
Le 29 novembre 1942, le premier avion atterri à Moscou à 15 heures puis redécolle pour Ivanovo où il se pose à 16 heures. Les deux autres appareils ont suivi des routes différentes, arrivent à Ivanovo le 2 décembre 1942.
Liens :
Photo de groupe du 24 octobre 1942, tous les noms du groupe sont sur le site du Mémorial Normandie-Niemen
https://memorial-normandie-niemen.fr/…/le-normandie…/
Traditions Air, insigne du Lieutenant André Poznanski
https://www.traditions-air.fr/index.htm
